Patrimoine Normand n°104

En quête d’élégance…

Jean d’Ormesson, disparu récemment comme on le sait, n’était certes pas normand. Mais cet homme courtois, aussi malicieux que jovial, appréciait notre région et l’avait déclaré à plusieurs reprises, avec cette lumière pétillante au coin de l’œil qui le caractérisait. Nos confrères de Paris-Normandie, dans un billet émouvant publié sur leur site Internet le 5 décembre dernier, racontent notamment son coup de cœur pour Étretat et ses falaises, qu’il rêvait de découvrir à l’occasion d’un passage éclair au Havre, en 1986.

Pour tous ceux qui consacrent leur vie à l’écriture, sans forcément posséder sa vaste érudition ni sa verve inimitable, celui qui fut un temps le plus jeune membre de l’Académie française incarne une sorte d’excellence rêvée, à jamais inaccessible. À sa manière, il représentait une forme d’élégance, de charme « à la française », unanimement relevés par la presse et la classe politique nationales.

Élégance, c’est précisément le mot qui revenait à la rédaction de Patrimoine Normand lorsque nous avons pris la décision de faire évoluer notre maquette, pour vous offrir un magazine plus esthétique, plus séduisant. Du moins, c’est ce que nous espérons… Les nombreux encouragements que nous recevons de votre part, qu’il s’agisse de petits mots manuscrits hâtivement consignés sur un renouvellement d’abonnement, d’une longue lettre ou d’un courriel laconique, nous poussent à nous remettre sans cesse en question pour vous offrir le meilleur de nous-mêmes. Et cette belle province, dont nous défendons les couleurs depuis tant d’années, mérite bien que l’on se surpasse pour elle. Qu’il nous soit donc permis, toutes proportions gardées et avec beaucoup d’humilité, d’essayer de nous inscrire dans l’héritage d’un Jean d’Ormesson, en tentant d’incarner une forme d’élégance « à la normande ».

Dans ce numéro, nous avons choisi de consacrer notre dossier trimestriel à l’histoire de Granville, cité maritime au caractère attachant, patrie du corsaire Georges Pléville Le Pelley, du valeureux officier municipal Jacques Clément-Desmaisons ou du couturier Christian Dior. Nous avons profité de cette escale pour effectuer un crochet en direction du Mont-Saint-Michel, afin d’y rencontrer François Saint-James, guide-conférencier à l’abbaye, un homme conscient du privilège qu’est le sien d’exercer sa profession dans l’un des plus beaux monuments du monde. Nous vous parlons de la plume au vitriol du Bel-Ami Maupassant, de la réhabilitation au Havre d’un ancien fort en centre culturel, de l’odyssée étrange d’un chevalement minier, qui voyagea depuis l’Allemagne jusqu’aux collines de l’Orne. Nous sommes partis avec les Honfleurais du XV^e siècle piller Sandwich, sur l’autre rive de la Manche, et nous avons pique-niqué sur les pelouses du parc Calouste-Gulbenkian, situé sur les hauteurs de Deauville. Et on ne vous parle pas de tout le reste !

À réaliser cela, nous avons pris beaucoup de plaisir et c’est aussi un véritable bonheur que de le partager avec vous.

Bonne lecture !

La rédaction