1940

L’ouverture officielle des hostilités, au mois de septembre 1939, démultiplie les angoisses, les inquiétudes, alors que les traumatismes de la Grande Guerre sont toujours à vif. Cette « drôle de guerre » qui s’installe, selon l’expression de Roland Dorgelès, plonge cependant le pays dans une sorte de léthargie. Les colonnes des quotidiens normands, Journal de Normandie dans le Calvados, Le Journal de Rouen, Le Petit Havre et de tant d’autres, laissent la part belle aux tractations diplomatiques internationales, à la barbarie des nazis, à la duplicité des Soviétiques, auxquels on ne pardonne pas le pacte de non-agression d’août 1939. Bref, c’est « la guerre de l’homme contre la bête », avec une armée allemande « instrument du mal et du mensonge » et une « armée franco-britannique [qui] protège le bien et la vérité. » On veut croire aux rodomontades des politiques ou des membres de l’état-major, à l’instar de celle de Paul Reynaud, qui clame dès septembre 1939 : « Nous vaincrons parce que nous sommes les plus forts. » Et puis, n’y a-t-il pas cette formidable ligne Maginot, dressée à grands frais, réputée infranchissable et sensée protéger le pays ?