1940-1945 : huis clos à Jersey

Invasion, occupation et libération…

« Les îles de la Manche sont des morceaux de France tombés dans la mer et ramassés par l’Angleterre », écrivait poétiquement – mais faussement – Victor Hugo dans son propos liminaire aux Travailleurs de la mer. Dans la foulée de la défaite française, en juin 1940, ces « morceaux de France » sont plus prosaïquement « ramassés »… par la Wehrmacht et tombent sous domination allemande. Débute alors une occupation qui durera jusqu’au… 9 mai 1945 ! À Jersey, on s’apprête donc à fêter le 75^e anniversaire de la Libération.

Tour radio au-dessus de la pointe de la Corbière. (© Stéphane William Gondoin).

Les heures où l’Histoire paraît sombrer dans un gouffre sans fond, Bob Le Sueur les a bien connues. Âgé de 19 ans en juin 1940, il appartient à cette génération dont la jeunesse fut fauchée par l’ouragan soulevé au nom d’une idéologie aussi délirante que mortifère. L’œil vif du haut de ses 99 printemps, il nous reçoit chez lui, nous proposant thé, café et biscuits avec beaucoup de gentillesse dans sa petite maison de Jersey. Et nous sommes tout de même huit ! Selon ses propres mots, il y « attend de fêter son prochain anniversaire, un anniversaire avec deux zéros à la fin ! » Dans un français aussi impeccable qu’érudit, il rappelle d’abord qu’il est Normand et en aucun cas sujet de la reine d’Angleterre en tant que telle, mais comme « duc de Normandie. Mais à la fin, qui donc a gagné la bataille de Hastings ? », interroge-t-il avec une pointe de malice.

La peur du vide

Le 22 juin 1940, après 42 jours de combats intenses, une délégation française signe l’armistice dans la clairière de la forêt de Compiègne où, en novembre 1918, le général Foch avait reçu la capitulation allemande sans condition. Cette fois, l’armée que l’on pensait être la meilleure du monde s’est effondrée en six semaines, sous les coups de boutoir de la Blitzkrieg…

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