François Richard-Lenoir ; Erik Satie ; Marie Duplessis

M’engouffrant l’autre jour dans le métro, à la station Richard-Lenoir, dans le onzième arrondissement, je n’ai pu m’empêcher d’avoir une pensée émue pour ce pauvre paysan de Normandie qui a fait fortune avec… une mule-Jeannette ! En réalité, quand il voit le jour, en 1765, à Trélat, un petit hameau du Calvados planté à deux pas d’Epinay-sur-Odon, rien ne peut laisser supposer que François Richard deviendra un jour milliardaire. Parce qu’on ne mène pas grand train dans la chaumière de ses parents, et parce que le jeune garçon passe sans doute plus de temps à trimer aux champs qu’à apprendre à lire et à écrire avec le curé d’Epinay. Mais quand il s’agit de compter, c’est un jeu d’enfant ! C’est ainsi qu’à sept ans il a déjà l’idée de se lancer dans un petit élevage de pigeons qui lui rapporte ses premiers sous. Un élevage de chiens de chasse, aussi, va lui permettre d’arrondir un peu plus ses maigres fins de mois. Manifestement oui, le petit François Richard n’était pas du genre à rester les deux pieds dans le même sabot.