Notre-Dame de Lignou, un pèlerinage du bocage ornais

À la sortie de Lignou, en direction de Lonlay-le-Tesson, le village est indiqué sur la gauche, au carrefour de « l’Abbaye » (déformation de La Baye), dominé par un grand calvaire.
Situé à l’écart du bourg, le château actuel, d’époque Henri IV, fut construit à partir de 1560 sur ordre de Jacqueline d’Harcourt, en remplacement de l’ancien manoir des seigneurs de Lignou, détruit à cette époque. Celui-ci se trouvait près de l’église actuelle. On devine encore la présence d’une ancienne motte féodale près d’une allée bordée d’arbres.

Au XIV^e siècle, la seigneurie était un quart de fief noble et franc avec, entre autres privilèges : patronage de l’église du lieu, nomination à la cure et à la chapelle du château. L’église actuelle dédiée à saint Martin a été construite en 1768 sur les bases de l’ancienne chapelle du manoir. À cette époque (1390), la terre de Lignou appartenait à Olivier de Lignou, écuyer. Il eut deux filles : Colette, mariée à Jehan de Sainte-Marie (armes de la Maison de Sainte-Marie – « De gueules au chevron d’argent »), et Philippote mariée à Amalric de la Poterie. Le 22 janvier 1397 le fief fut divisé en deux. Le huitième de fief de Philippote passa à la famille de Saint-Germain (armes de la Maison de Saint-Germain – « De gueules aux chevrons d’argent, accompagnés de trois besans de même »).