Le manoir d’Ango

Sa naissance (en 1480), dans une riche famille d’armateurs dieppois destine Jean Ango à parcourir les mers et à y lancer ses navires. Mais ceci devient sans doute une vocation, encouragée par la période (fin XV^e – milieu XVI^e siècle), riche en expéditions maritimes et en découvertes de terres nouvelles. (Christophe Colomb, Vasco de Gama… et des Normands comme Jean Cousin – Dieppois – qui aurait touché en 1488, le Brésil et pénétré l’Océan Indien, ce qui n’avait jamais été réalisé auparavant. Mais cet exploit ne fut jamais homologué, les Normands n’ayant pas de cartographe parmi eux pour dessiner les lieux.) Il semble que Jean Ango, avant d’être armateur, embarque pour de longues expéditions, dirigées par Jean Cousin. Excellent meneur d’hommes et commerçant, Ango arme avec succès ses propres navires pour des destinations lointaines : les « Indes », les côtes d’Afrique… Les richesses rapportées par les explorateurs portugais et espagnols avaient ouvert de nombreux appétits, qui ne purent malheureusement être satisfaits en raison d’une bulle papale de 1493, interdisant aux navigateurs autres que portugais ou espagnol de pénétrer dans les eaux et les concessions appartenant à ces derniers. L’injustice et l’illégitimité de cette mesure sont trop fortes et les armateurs, surtout français, réagissent : il faut s’emparer de cette richesse, quels qu’en soient les moyens. C’est le début de la flibuste, « brigandage » officiel et légalisé par une autorité du pays, ayant pour objet de rapporter des richesses. Elle consistait ou à détourner toute ou partie des cargaisons espagnoles ou portugaises, ou bien à « retourner » un pilote de ces expéditions pour qu’il les mène aux richesses. Les flibustiers exerçaient leur activité dans les eaux des Antilles, effectuant un aller-retour à partir de l’Europe jusqu’en 1625, puis agissant depuis les Antilles à partir de 1625. C’est d’ailleurs la localisation de leur théâtre d’opération qui les différencie des corsaires, eux aussi patentés par une autorité.