Vers l’exil sur les chemins de Normandie

À la fin du mois de juillet de 1830, après avoir accumulé les maladresses, le roi Charles X est bel et bien parvenu à hérisser la population parisienne et, en trois jours de temps – les Trois Glorieuses –, la grogne s’est transformée en révolte et la révolte en révolution. Ne voulant pas subir le même sort que son frère Louis XVI, il a commencé par réunir treize mille fidèles à Rambouillet, d’où il envisage tout simplement de trottiner jusqu’à la rade de Cherbourg. Trottiner est bien le terme, car il ne lui faudra pas moins de treize jours pour rejoindre le Great Britain, ce bâtiment qui l’emmènera de l’autre côté du Channel. Sur le chemin de l’exil, le roi détrôné connaît alors sa première nuit au château de Maintenon, où il dort dans la chambre humide de la deuxième épouse de Louis XIV. On comprend qu’il ait eu grand-peine à y trouver le sommeil ! La nuit suivante, il la vivra à Dreux dans l’hôtel de Pierre de Barrey. Direction Verneuil-sur-Avre, ensuite, pour la nuit du 5 au 6 août qu’il passera dans l’hôtel de Piaillère. De là, on chemine vers le château de L’Aigle, où l’on va frôler la catastrophe. Pourquoi ? Parce que la table de la salle à manger est ronde et que l’étiquette n’autorise pas le roi – même sans couronne ! – à présider un repas sur une telle table ! En toute urgence on a donc dû faire appel un menuisier, qui s’est employé à scier un des arrondis. Charles X a vécu la nuit suivante au logis de Tourelles, au Merlerault, un bourg planté à quatre petites lieues du Haras du Pin de Colbert. C’est aux Tourelles que le jeune duc de Bordeaux (futur comte de Chambord), alors âgé de dix ans, a bondi vers le roi, son grand-père, en disant : « Bon papa, faites-moi donner une autre chambre, la mienne est pleine de puces ! Mon lit est un vrai chenil ! »