Philippe Valetoux

Longtemps considérés comme un remède, les bains de mer s’inscrivent d’abord dans une pratique médicale rigoureusement encadrée. Du XVIIIe siècle aux débuts du XIXe, médecins et autorités en fixent les usages, entre prescriptions, précautions et règles de décence. Au Havre, cette pratique évolue peu à peu, sous influence anglaise puis aristocratique, avant de devenir, au fil du siècle, un loisir largement partagé sur le littoral.