Pont-Audemer

Cité aux mille et un charmes

Avec sa remarquable église Saint-Ouen, ses hôtels particuliers, ses venelles, son musée Canel et ses multiples curiosités, Pont-Audemer a tout pour séduire les curieux. Flâner dans ses rues, c’est remonter le temps. Itinéraire au fil des rues et des époques.

La ville offre de jolis points de vue, entre rivière et maisons traditionnelles. (© Gilles Alleaume)

Une position stratégique

L’histoire complexe du site débute dès l’époque romaine avec l’installation d’un poste militaire. Pour la fortune comme pour le malheur, nous sommes ici sur une position stratégique, à proximité de la Seine et de son trafic fluvial, et au carrefour de deux voies romaines importantes : Lillebonne-Lisieux et Vieil-Évreux-Lillebonne. La tradition orale rapporte qu’un certain « comte Aldémar » aurait fait construire un pont sur la Risle, d’où le nom latin de Pons Haldemari (Pont-Audemer) attesté en 1025. Il aurait ensuite renoncé à percevoir le péage pour contribuer au développement du bourg.

Au XI^e siècle, Pont-Audemer appartient à Onfroi de Vieilles, fidèle du duc Robert le Libéral († 1035), qui fait construire une forteresse sur un piton rocheux dominant la rivière. La cité s’épanouit en contrebas sur le modèle du bourg castral et est fortifiée par cinq tours. Philippe Auguste s’en empare en 1204. Le Capétien lui octroie ensuite une charte communale.

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