L’Oiseau Blanc & la tragique traversée de l’Atlantique

Depuis les falaises d’Étretat, le souvenir du passage de l’« Oiseau Blanc » demeure profondément ancré dans les mémoires. Ce jour-là, Charles Nungesser et François Coli tentaient la première traversée de l’Atlantique sans escale. Aperçu au-dessus de la côte normande avant de disparaître dans la brume, leur avion ne sera jamais retrouvé, laissant derrière lui l’un des plus grands mystères de l’histoire aéronautique.

Étretat, mai de 1927.

En escaladant, l’autre jour, à Étretat, les dizaines de marches qui mènent sur les hauts de la falaise d’Amont, je revivais la grande et tragique journée du 8 mai de 1927. Une journée commencée sur l’aéroport du Bourget. Deux hommes, deux aviateurs, sont arrivés dès potron-minet ; ils font lentement le tour de leur avion, un grand biplan Levasseur tout neuf qui est d’une blancheur immaculée.

– Les renseignements de la météo sont bons, on part, dit l’un deux, celui qui est vêtu d’un blouson de cuir à fermeture Éclair, qui a le visage emprisonné par un serre-tête, les lunettes relevées sur le front, et qui porte un bandeau noir sur l’œil droit.

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