Festival viking de l’île de Man

Située en mer d’Irlande, entre l’Angleterre et l’Irlande, l’île de Man est une terre singulière, marquée par un double héritage celte et viking. À Peel, sur sa côte ouest, le festival viking fait revivre cette histoire en mêlant reconstitution, traditions et passion pour un passé scandinave toujours bien vivant.

Le village du festival viking, derrière son enceinte en bois, était dominé par le cadre grandiose des ruines de l’île Saint-Patrick. (Photo Ange Leclerc-Keroullé © Patrimoine Normand)

L’île de Man, Isle of Man, en anglais (I.O.M pour les intimes) ou encore Ellan Vannin, dans la langue locale, est bien connue des motards pour sa célèbre course motocycliste et des amateurs de la race féline pour son chat sans queue, mais l’est beaucoup moins de l’Européen continental moyen.

Nous tenterons de réparer cette injustice en commençant par une petite présentation. L’île de Man est située entre l’Angleterre et l’Irlande, mais est loin d’être un simple rocher perdu dans la mer, avec une superficie de 572 km² et 53 km de long pour 21 de large, que peuplent environ 80 000 habitants. Ile rocheuse culminant à 621 m au mont Snaefell, ses reliefs, pourtant modestes, mais en forte déclivité, lui confèrent un air montagneux. Ses parties les plus élevées ont le charme des highlands écossais aux landes fleuries de bruyères et dans les mêmes tonalités chaudes ce sont les fuchsias qui égaient abondamment mais discrètement les haies mannoises. Le paysage de l’île de Man ne se limite pas à des landes romantiques mais pauvres, mais se partage avec toute une partie de vertes prairies.

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