Église Saint-Vigor de Ménil-Gondouin

L’église « vivante et parlante » de l’abbé Victor Paysant a retrouvé ses couleurs.

Photo de l'église de Ménil-Gondouin, avant et après la restauration des couleurs. — L’église de Ménil-Gondouin à retrouvé ses couleurs. (© Jeannine Rouch)

Anciennement, l’église, placée sous le patronage de Saint-Clair, était située non loin du château des Turgot auprès du cimetière actuel. Le château n’existe plus, incendié en 1800 par les « Bleus » qui y avaient débusqué une quarantaine de chouans venus y dormir.

Le pouillé (registre des noms des prêtres des paroisses) du diocèse nous donne la liste des curés à partir du XVI^e siècle. À cette époque, les seigneurs temporels du lieu appartenaient à la famille de Sainte-Marie et présentaient à la cure. On trouve ensuite les Turgot de Saint-Clair de 1657 à 1760. Enfin, ce sont les Frères de Maisons qui, ayant acquis le domaine, présentent à la cure jusqu’à la Révolution.

Photo de l'église de Ménil-Gondoin. — L’église de Ménil-Gondouin. (© Jeannine Rouch)

Les trois paroisses et communes de Ménil-Gondouin, du Sacq et de la Petite-Sainte-Honorine ont été réunies en une seule le 30 janvier 1822, qui portera le nom de la plus peuplée, c’est-à-dire : Ménil-Gondouin.
Chacune de ces trois églises possédait son patrimoine mobilier, en plus ou moins bon état, que plus tard l’abbé Paysant sauvera des ruines, restaurera et rassemblera dans la nouvelle église. La vieille église se trouvait en mauvais état, le presbytère en était éloigné. Fallait-il la réparer et construire un presbytère plus proche ou bien construire une nouvelle église ? Chaque projet avait ses partisans et la commune se trouvait divisée. Il y eut des querelles entre le conseil municipal, l’Évêché, le Préfet, les habitants et le curé. Les difficultés étaient telles que de 1863 à 1869 la paroisse fut privée de prêtre. On se résolut enfin à démolir l’ancienne église et à en construire une nouvelle près de la route neuve reliant Putanges à Condé-sur-Noireau au centre du bourg.

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