Gustave Courbet – Une nature engagée

L’exposition Gustave Courbet – Une nature engagée est la première exposition d’envergure consacrée à l’artiste dans le département de l’Orne. Elle propose un regard renouvelé sur l’œuvre du peintre en mettant en lumière la place centrale de la nature dans sa peinture et les liens qu’elle entretient avec son engagement artistique, politique et humaniste. Loin d’une rétrospective, le parcours invite à comprendre comment Courbet, considéré comme le fondateur du Réalisme, fait du paysage un véritable manifeste de ce nouveau courant pictural. À travers quelques 80 œuvres et documents, dont 23 tableaux du maître, le visiteur découvre une nature intime et puissante : forêts, rivières, cascades et montagnes, de sa Franche-Comté natale aux territoires qu’il parcourut, notamment la Normandie. La sélection fait écho aux paysages qui entourent Alençon, située en bordure des Alpes mancelles et de la Suisse normande. Le parcours revient également sur les convictions du peintre, et son implication dans la Commune de Paris, qui lui valut prison et exil en Suisse. Ses deux œuvres conservées à Alençon, sont exceptionnellement mises en perspective avec des prêts de l’institut Gustave Courbet et de plusieurs institutions normandes. L’exposition permet ainsi de redécouvrir un artiste pour qui peindre était aussi une manière d’affirmer sa liberté.