Le Grand Corbeau

en Normandie

Le Grand Corbeau est un des seigneurs de nos ciels normands. Méconnu du grand public, car rare et vivant en des lieux difficilement accessibles, il est passionnant à connaître et à observer.

Le Nez de Jobourg, un des principaux lieu où vit le Grand Corbeau. (DR) — Le Nez de Jobourg, l’un des principaux lieux où vit le Grand Corbeau en Normandie. (DR)

Tout d’abord, il faut préciser que, malgré les apparences, ses mœurs et sa taille le distinguent des autres membres de la famille des corvidés. Noir comme les autres, il mesure plus de 50 cm de long, pour une envergure, ailes déployées, d’environ 1,20 m. Son bec, énorme et fort, est légèrement recourbé. Il se distingue donc du corbeau freux, habitué de nos champs, qui ne mesure que 40 cm pour une envergure de 90 cm et qui présente une zone grisâtre déplumée autour du bec. Plus courante, plus fine d’allure, c’est elle que l’on voit dans les arbres où elle se groupe pour dormir et parfois nicher, formant des corbeautières de voisinage peu enviables. Enfin, le plus petit de la famille, le choucas, est nettement plus court ; il affectionne les clochers et se reconnaît à son paletot gris clair sur la nuque.

Il ne niche plus guère que dans les falaises ; il a pour cela adopté le site sauvage du Nez de Jobourg. Selon G. Debout (Groupe Ornithologique Normand), qui lui a consacré une étude, il semble avoir été abondant, nichant alors dans les grandes forêts et les falaises du Calvados, de la vallée de la Seine et du pays de Caux, puis, au cours du siècle dernier, la population a considérablement décru pour ne subsister que dans le nord-ouest du Cotentin. Depuis 1960, on observe une sensible augmentation, toujours territorialement limitée.

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