Chronique de la légende arthurienne en Normandie

Majestueux château du règne d’Henri II Plantagenêt et d’Aliénor d’Aquitaine, joyau de la couronne du royaume anglo-normand après la bataille d’Hastings, il ne reste plus à Domfront qu’une citadelle du silence qui se dresse au-dessus des ruines.

Le donjon du château de Domfront. Ici Henri II Plantagenêt et Aliénor d’Aquitaine tinrent leur cour splendide. (Photo Rodolphe Corbin © Patrimoine Normand)

Dans les appartements royaux se réunissait au XII^e siècle une prestigieuse cour d’amour, qui plaça au rang d’honneur Chrétien de Troyes, illustre trouvère auteur des cinq romans constituant la base de la matière arthurienne des Romans de la Table ronde, des chevaliers du roi Arthur et de la quête du Graal.

Affaires de familles

Aliénor, descendante de Guillaume IX d’Aquitaine, comte de Poitiers, célèbre troubadour et musicien de la tradition occitane, eut de son premier mariage avec Louis VII une fille, Marie de Champagne. Le roman courtois apparaît dans les cours d’amour de ces deux femmes, où sont organisés de véritables tournois littéraires avec les meilleurs trouvères, dont Chrétien de Troyes, auquel Marie de Champagne passe commande d’un sujet chevaleresque qui aura pour titre Lancelot ou le Chevalier à la charrette. Chrétien de Troyes compose par ailleurs quatre autres œuvres connues : Yvain ou le chevalier au lion, Érec et Énide, Cligès ou la fausse morte, Perceval ou le conte du Graal.

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