Mathilde l’Emperesse et l’abbaye de Mortemer

Fille du duc de Normandie et roi d’Angleterre Henri Beauclerc, épouse en premières noces de l’empereur germanique Henri V et en secondes du comte d’Anjou Geoffroi Plantagenêt, mère de l’omnipotent Henri II Plantagenêt, grand-mère de Richard Cœur de Lion (quelle famille !), Mathilde l’Emperesse est l’une des figures féminines emblématiques de l’histoire médiévale normande. Elle se battit notamment bec et ongles contre son cousin Étienne de Blois, pour tenter de récupérer l’héritage dont il l’avait spoliée. Elle s’éteignit en 1167, à l’âge (canonique pour l’époque) de 65 ans.

Abbaye de Mortemer. (© Stéphane William Gondoin)

Nichée au cœur de la splendide forêt de Lyons, l’abbaye cistercienne de Mortemer (Eure) est très liée à ce personnage hors norme. Une légende raconte que Mathilde y aurait été enfermée en sa jeunesse par son père et on chuchote que son fantôme tourmenté hante toujours les vieilles ruines, sous la forme d’une dame blanche. Malheur à qui la croise gantée de noire, par une nuit de pleine lune : il trépassera dans l’année. On en frissonne…

850 ans après son décès, Mortemer a décidé de lui rendre hommage en organisant un spectacle son et lumière, réalisé par le metteur en scène Vytas Kraujelis. Quatre représentations sont prévues à l’abbaye : samedi 15 et dimanche 16 juillet 2017; samedi 22 et dimanche 23 juillet 2017. Une autre sera donnée à Rouen le samedi 29 juillet 2017, à 16h, sur le parvis de la cathédrale. À noter également la fête médiévale, le lundi 14 et le mardi 15 août 2017, et les traditionnelles Nuits des fantômes les samedis 26 août, 2, 9, 16 et 23 septembre 2017. De bonnes occasions d’aller découvrir un site remarquable. Tous renseignements et billetterie en ligne sur www.abbaye-de-mortemer.fr ou par téléphone au + 33 (0)2 32 49 54 34 .