« The Great Escaper »

L’extraordinaire cavale du vétéran Bernard Jordan bientôt adaptée au cinéma

En 2014, pour le 70^e anniversaire du D-Day, un vétéran anglais s’est échappé de sa maison de retraite afin de rendre un dernier hommage à ses camarades tombés au combat. Le 7^e art s’apprête à faire revivre son incroyable traversée.

Bernard Jordan avait oublié ses papiers en France lors de son « échappée ». Brigitte et Fabrice Corbin, conservateurs du musée du Mur de l’Atlantique de Ouistreham, ont fait le voyage en Angleterre pour les lui restituer dans sa maison de retraite, à Brighton. John Orrel est aussi présent pour fêter cela. (© Brigitte Corbin)

Nous sommes le 5 juin 2014 et dans sa maison de retraite située à Hove, dans le sud-est de l’Angleterre, le vétéran Bernard Jordan, dit « Bernie », 89 ans, trépigne d’impatience. Cet ancien officier est assigné à devoir rester s’ennuyer dans sa résidence, où il vit avec sa femme, sans possibilité de se rendre en Normandie pour le 70^e anniversaire du D-Day. Pendant ce temps, partout dans le Calvados, on s’apprête à mener grand train avec de superbes commémorations, prévues pour être d’un faste inouï, avec des invités politiques de marque et une foule immense. Jordan veut absolument être là et rendre hommage à ses camarades morts à Ouistreham. On ne lui interdit pas d’assister aux cérémonies, mais c’est juste qu’en raison d’une demande trop tardive, il n’a pas obtenu d’invitation.

La clef des champs

Qu’à cela ne tienne, bien décidé à traverser de nouveau la Manche, il fugue et, cachant ses médailles sous son imperméable, il laisse sa maison de retraite derrière lui. Tel un clin d’œil au Steve McQueen de La Grande Évasion, il parvient sans attirer l’attention à rejoindre un bus de vétérans de la Royal Navy qui doit se rendre à Ouistreham.

Il vous reste 92 % de l’article à lire.