La Côte des Îsles – Entre falaises, havres & dunes
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Église Saint-Jacques-de-Compostelle à La Boissière
À La Boissière, tout un village mobilisé pour la renaissance de l’église Saint-Jacques-de-Compostelle
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Les bacs de la Seine
Langoureusement coule la Seine. Fleuve mythique et mystérieux, elle coupe en deux la Normandie en de lents courants ondulants. Entre Rouen et la mer, sur une distance de quelque 130 km, avant les travaux d'endiguement, la Seine-Maritime constituait jadis une sorte de longue rade intérieure avec des hauts fonds et des fosses plus ou moins profondes qui rendaient la navigation périlleuse. Actuellement, si son parcours offre moins de danger pour les bateaux, il nécessite quand même le concours de pilotes expérimentés. Mais depuis toujours, ce fleuve vivant s'est docilement prêté aux passages des hommes entre ses deux rives, malgré ses bancs mouvants et chenaux capricieux.
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Les porches des églises du pays d’Auge – 1re partie.
Le pan de bois est aussi utilisé dans la construction des églises notamment dans les porches qui précèdent le portail principal.
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Les Andelys : la tour Paugé, dernier vestige des fortifications du Petit-Andely
Dernier témoin des fortifications du Petit-Andely, la tour Paugé, élevée au XIIe siècle sous Richard Cœur de Lion, se dresse encore au pied du château Gaillard. Fragilisée par le temps, menacée d’effondrement, elle rappelle que le patrimoine le plus discret est parfois aussi le plus vulnérable — et le plus urgent à préserver.
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L’abbaye Notre-Dame du Bec – De la gloire à la prière en passant par les chevaux
Dans la riante vallée du Bec, non loin de Brionne dans l’Eure, s’établit au début du XIe siècle, sous l’impulsion du chevalier Herluin, une abbaye qui, en peu de temps, devint un phare spirituel d’une renommée considérable pour toute la chrétienté. Ceci grâce à des hommes de grande piété et à un enseignement de haute valeur vers lesquels accouraient des élèves des quatre coins de l’Europe. Quelques siècles plus tard, après maints tourments et destructions, alors que l’abbaye, pillée, dégradée, était sur le point d’être vendue comme carrière à pierres, cette notoriété prit un autre tournant… grâce à des chevaux ! L’abbaye du Bec devint en effet un dépôt de chevaux, un prestigieux haras militaire. Et ce sont justement ces chevaux qui sauvèrent les bâtiments d’une ruine certaine, inévitable. Heureusement, et depuis 1948, l’abbaye du Bec a retrouvé sa lumière originelle, et dans la prière, une vie monastique pure et entière.
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Château de Bizy : où les fontaines chantent à nouveau les fastes d’antan
À quelques encablures des méandres de la Seine, les fontaines du grand parc du château de Bizy, au-dessus de Vernon, chantent à l’unisson, et dans un doux murmure de cascades et de jets d’eau, les heures glorieuses de l’empire napoléonien aussi bien que les fastes de la royauté. Trois siècles de noms illustres s’y sont succédés, trois siècles d’histoire pour un ensemble architectural en demi-cercle étonnamment jeune d’allure et d’esprit qui n’a rien perdu de sa majesté d’autrefois.
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Château de Beaumesnil : le faste baroque
Dans le parc immense aux arbres vénérables du château de Beaumesnil, non loin de Conches dans le département de l’Eure, en plein cœur du pays d’Ouche, et dans la forêt qui l’enserre tel un bijou précieux, on croit entendre parfois, résonnant à tous les échos, comme des appels de trompes. Dans l’air vibrant qui vous prend, ces sonneries graves et mélancoliques ont de quoi vous faire frissonner. Dieu ! Que le son du cor est triste et beau, le soir au fond des bois ! « Soit qu’il chante les pleurs d’une biche aux abois, ou l’adieu du chasseur que l’écho faible accueille, et que le vent du Nord porte de feuille en feuille… »
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Le sacrifice de l’église Saint-Paul de Pont-Audemer
Dominant la vallée de la Risle dans un écrin de verdure, l’église Saint-Paul de Pont-Audemer conservait encore d’importants vestiges romans du XIIe siècle et témoignait de plusieurs siècles de vie spirituelle locale. Fragilisée par le temps mais loin d’être réduite à l’état de ruine, cette modeste église rurale a pourtant été détruite en 2002 dans des conditions qui suscitèrent une vive émotion et l’indignation des défenseurs du patrimoine.
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Saint-Sulpice-de-Graimbouville : un exemple à suivre
Promise à la démolition, une remarquable porterie médiévale en pans de bois a retrouvé une seconde vie grâce à l’initiative de la commune de Saint-Sulpice-de-Grainbouville, près de Pont-Audemer. Là, une commune a fait le bon choix. Cela mérite d’être souligné. Remonté pierre par pierre pour accueillir la mairie du village, cet édifice exceptionnel des XIVe-XVe siècles illustre à la fois la richesse de l’architecture vernaculaire normande et l’importance d’une restauration respectueuse du patrimoine ancien.
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Au fil de l’Andelle
En plein cœur du Vexin normand coule une rivière fraîche et chantante, l’Andelle, dont les eaux sont des eaux de mémoire. Tout en gazouillant, elles racontent les hauts faits des fiers Normands qui jadis venaient se reposer sur ses rives, les luttes sanglantes qui se sont déroulées dans cette vallée pour sa possession, les amours sublimes de jeunes princes et belles princesses d’antan... Car le temps n’a pas prise sur cette rivière si sereine qui reflète tant d’images du passé. Nous avons musardé dans cette verdoyante vallée de l’Andelle en remontant son cours limpide, et par là même en remontant le cours de l’histoire à partir du lieu où elle se jette dans la Seine. Et nous avons découvert bien des merveilles cachées dans les massifs de verdure, bien des splendeurs oubliées qui défient encore aujourd’hui la vanité de l’homme et les morsures du temps.
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Anet – Le château de la « Dame au cerf » Diane de Poitiers
En ce bel après-midi d’été de l’an 1553, abordant l’épaisse forêt que la rivière Eure traverse en riant après le village d’Ivry, la petite troupe de cavaliers - quelques gardes et quelques fidèles entourant le roi Henri II en personne - accéléra inconsciemment le galop. C’est que ce chemin, « le chemin du Roy », tel qu’il existe encore aujourd’hui, mène directement à une demeure fastueuse, aux confins de la Normandie, merveille de la Renaissance française : le château d’Anet.
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Affaires de possession et de sorcellerie à Louviers
En l’an 1643, une vilaine histoire secoue violemment les esprits chrétiens de la bonne ville de Louviers. La jeune Magdelaine Bavent, religieuse au couvent des Hospitalières de Saint-Louis et Sainte-Elisabeth est prise de convulsions, de manière régulière et répétée, et se retrouve rapidement accusée de sorcellerie. Les autorités religieuses s’emparent des événements qui se retrouvent au centre des fantasmes et superstitions les plus vivaces, en écho à une affaire similaire en faits, celle des diables de Loudun.
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