Patrimoine Normand n°139

Symbole de l’« entente amicale »

Le récit de la Tapisserie de Bayeux est fondamental pour comprendre l’histoire de nos cousins anglais. La victoire de Guillaume le Conquérant à Hastings, dont nous célébrerons le 960^e anniversaire le 14 octobre prochain, a en effet ouvert la voie à une profonde transformation du royaume d’Angleterre. Le prêt de la broderie au British Museum de Londres constitue donc un événement exceptionnel, comme en témoigne l’engouement suscité lors de l’ouverture de la billetterie.

L’histoire de la Normandie est intrinsèquement liée à celle de l’Angleterre. Sous Henri II, l’empire Plantagenêt réunissait notamment l’Angleterre, la Normandie, l’Anjou et l’Aquitaine. Cet ensemble favorisait les échanges, en particulier le commerce du vin, dans lequel les marchands rouennais bénéficiaient de privilèges.

Notre dossier vous emmène à Rouen, à la découverte de sa riche histoire et de son patrimoine. Grand port de commerce, la ville fut aussi un enjeu des rivalités entre les couronnes de France et d’Angleterre. Sous domination anglaise, elle vit Jeanne d’Arc jugée puis brûlée en 1431. Celle-ci est une figure majeure du récit national français, liée au souvenir de la résistance aux Anglais.

C’est en alliés que les Britanniques débarquent sur les côtes normandes le 6 juin 1944, aux côtés des Américains, des Canadiens et des autres forces engagées dans la libération de l’Europe du joug nazi. En juillet dernier, l’inscription des plages du Débarquement au patrimoine mondial de l’UNESCO a reconnu la portée universelle de ces lieux. Ils nous rappellent ce que la liberté a coûté et pourquoi la paix mérite d’être préservée.

En 2027, le millénaire de la naissance de Guillaume le Conquérant sera l’occasion de rappeler combien la Normandie a marqué l’histoire européenne. Les expositions, spectacles et grands rassemblements de « Millenium – Année européenne des Normands » feront rayonner la Normandie de l’Angleterre à la Sicile, en passant par l’Irlande, les îles Anglo-Normandes, la Flandre, la Norvège et le Danemark. Ces rendez-vous permettront de partager cette histoire avec un large public et de renforcer les liens entre les territoires qui en portent l’héritage.

En juillet 2025, Charles III saluait une entente « no longer just cordiale, but now amicale », autrement dit « non plus seulement cordiale, mais désormais amicale ». Une manière de donner au rapprochement diplomatique la chaleur d’une amitié. Le prêt de la Tapisserie en est un symbole.

Rodolphe Corbin pour la rédaction