Meurtre et cimetière protestant au hameau de la Motte

À l’écart du village de Ronfeugerai, le hameau de la Motte conserve les vestiges d’une ancienne seigneurie médiévale dominée par une motte féodale et un remarquable chêne pluriséculaire. Mais ce lieu paisible du bocage normand reste surtout marqué par un double assassinat survenu en 1692 et par la présence d’un ancien cimetière protestant, témoin des tensions religieuses de l’Ancien Régime.

Athis-de-l'Orne. Motte féodale bordée par le Lembron. — Athis-de-l’Orne. Motte féodale bordée par le Lembron. (Photo Jeannine Rouch © Patrimoine Normand).

À la sortie de Ronfeugerai en direction d’Athis, une petite route, sur la droite, mène au hameau de la Motte. Situé près du village de Ronfeugerai, il dépend néanmoins du bourg d’Athis. Le hameau comprend deux logis anciens, leurs dépendances et des bâtiments agricoles récents. La plus ancienne de ces modestes gentilhommières se trouve derrière le petit étang. Elle présente des linteaux sculptés en accolades et une belle cheminée. Celle qui nous apparaît au fond de la cour est plus importante et date du XVII^e siècle.

Elle a subi quelques aménagements au cours des siècles. Derrière celle-ci se dissimule la motte seigneuriale qui a donné son nom au hameau ; plantée de sapins, elle s’élève au milieu d’un vaste pré où serpente le petit ruisseau du Lembron qui devient torrent, un peu plus loin, avant de se jeter dans la Rouvre à Taillebois.

Le « Chêne au Muet » : 7,10 mètres de tour à 2 mètres de haut, 9,70 mètres à sa base. (Photo Jeannine Rouch © Patrimoine Normand)

La motte féodale

Les anciennes seigneuries d’Athis possèdent encore ces ouvrages de terre sur lesquels s’élevaient des fortifications, datant ici, tardivement, du XII^e siècle.

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