Vallée de l’Oison

Durant plusieurs siècles, les treize chanoines firent la pluie et le beau temps à La Saussaye. Ils y menaient une vie d’oisiveté, entretenus par les notables et les paysans, corvéables à merci. Ils se firent construire des maisons séparées, avec cours et jardins, qui s’étendaient sur tout le périmètre du cloître. On peut encore admirer la maison du chanoine percepteur, qui prélevait la dîme, et celle du frère économe, qui veillait jalousement sur le pressoir. Avec ses vergers, ses poulaillers, ses granges remplies de blé, la petite communauté vivait dans l’abondance. Craignant de se faire attaquer, elle décida en 1563 de murer le cloître pour se protéger des bandits. C’est de cette période que date la porte d’En-Haut sous laquelle vous êtes passé. La porte d’En-Bas, autrefois située en contrebas de la mairie, n’a pas résisté aux assauts du temps. Ce n’est qu’à la fin du XVIII^e siècle que les religieux décidèrent finalement d’abandonner leur vie de nantis, pour fonder une maison d’enseignement. En 1791, pendant la Révolution, neuf des chanoines devinrent des prêtres constitutionnels. Aujourd’hui, le souvenir de ces religieux omnipotents reste gravé dans l’esprit des Saulcéens, comme en témoignent deux expressions locales toujours utilisées : être gras comme un chanoine et mener une vie de chanoine.