Cheval normand : le creux de la vague

Des inquiétudes dans l’équitation française. Après les échecs d’Athènes en 2004 et d’Aix-la-Chapelle en 2006, l’équipe de France de saut d’obstacles ne parvient pas à se qualifier pour les Jeux Olympiques de 2008. Du jamais vu dans l’histoire du grand rendez-vous sportif mondial ! Et une grande inquiétude pour l’élevage normand.

Olivier Guillon au RIDE avec Surrealist, lors des épreuves de sélection. (Photo Thierry Georges Leprévost © Patrimoine Normand)

Ce devait être une grande année pour la Normandie du cheval : des championnats d’Europe de saut d’obstacles Juniors et Jeunes Cavaliers dans la Manche à Auvers, les mêmes pour les Seniors en Allemagne à Mannheim, la coupe d’Europe de horse-ball à Saint-Lô, et un nouvel événement d’envergure à Deauville, véritable opération de prestige : les Rencontres Internationales des Disciplines Equestres (RIDE). Hélas ! Une épidémie d’Artérite Virale Equine entachait le début de la saison, le virus colporté par les étalons du haras national du Pin semant le doute dans le vaste et varié milieu du cheval, et entraînant la suppression de bon nombre de manifestations.

Le Normandie Horse Show, grand rendez-vous régional annuel de l’économie équine à Saint-Lô, se voyait même amputé (pas de chance pour son 20^e anniversaire !) de toutes ses épreuves d’élevage (poulinières, étalons, poulains jusqu’à trois ans) au grand dam des professionnels ; maintenus dans le cadre du NHS, les championnats de horse-ball, organisés de main de maître par l’association « Coup d’envoi » d’Agon-Coutainville, ont tout de même vu la victoire de la France (bien que sans joueur normand dans l’équipe nationale), c’est une consolation !

Il vous reste 70 % de l’article à lire.