Patrimoine rouge

Des forges de Varenne aux maîtres cloutiers du Bocage ornais

Depuis 1987, l’association Vivre en Famille, propriétaire du parc classé aux Monuments historiques, bénéficie de fonds européens et d’aides de l’État, de la région et du département. Grâce à la Mission Stéphane Bern et à la Fondation du patrimoine, le parc des Forges de Varenne a lancé une campagne de deux ans de restauration qui vient de s’achever.

Les forges de Varenne. (© Mireille Thiesse)

À quelques kilomètres de là, l’atelier-musée du Clou ouvre ses portes à Saint-Cornier-des-Landes. Reliés par la même histoire, ils nous invitent à la découverte de ce patrimoine rouge du Bocage ornais

le haut-fourneau

Vers 1530 sans doute, un nouveau haut-fourneau est construit à Varenne, à l’ouest de la seigneurie de La Ferrière. Jusqu’en 1866, les forges de Varenne continuent à fournir en fer les forgerons et les cloutiers du Bocage ornais. Réduit, affiné, resserré à partir de la mine « tirée » par les paysans-minaires de La Ferrière et de Halouze, son transport bénéficie de circuits courts. Stockée dans la halle à minerai, la « mine » est concassée, nettoyée et séchée avant d’être brûlée dans l’imposant haut-fourneau, rénové à l’identique à partir de grès et de granit local. La combustion du minerai s’effectue par un mélange de charbon de bois et de castine (calcaire d’Écouché), réduisant ainsi la température à 900°C.

Il vous reste 92 % de l’article à lire.