Les jardins normands

Terre de prédilection des jardiniers, la Normandie bénéficie d’un climat particulièrement favorable à l’épanouissement des plantes. Inspirés par les grands jardins anglais mais profondément enracinés dans leur terroir, les jardins normands offrent une remarquable diversité de styles et d’ambiances. Du Cotentin au pays de Bray, découvrons quelques-uns des plus beaux exemples de cet art vivant.

Parc et jardins du château de Canon. (Photo Rodolphe Corbin © Patrimoine Normand)

Est-ce le vent qui souffle d’Angleterre ? Est-ce le climat ? Est-ce l’élan donné par les grandes jardinières ? Quoi qu’il en soit, la Normandie est particulièrement riche en beaux jardins. Les parcs et les jardins normands existent depuis longtemps, bien qu’il soit difficile de définir une tradition propre à l’art du jardin en Normandie. On les restaure aujourd’hui, on les remet au goût du jour, on en crée de nouveaux. Et l’on s’émerveille devant le talent et l’enthousiasme des jardiniers normands. Leur dynamisme et leur passion leur font déplacer des montagnes, même si leurs jardins se nichent au cœur du bocage, au milieu des herbages ou près de beaux manoirs à colombages.

Certes, les similitudes avec l’Angleterre sont indéniables. Dans le Cotentin, on peut cultiver à peu près la même gamme de plantes que dans le Devon, et à Varengeville-sur-Mer, on retrouve le même type de paysages que dans le Kent. La présence du Gulf Stream, qui réchauffe l’atmosphère, permet de part et d’autre de la Manche de collectionner des plantes d’origine subtropicale. Les mêmes ondées, le même soleil voilé mettent les plantes à l’aise. Les jardins sont verts, doucement colorés. En Normandie, jardiner n’est pas lutter. La nature coopère.

Ce n’est pas un hasard si la princesse Sturdza ou Guillaume Mallet se sont installés à Sainte-Marguerite-sur-Mer et à Varengeville. Ils ont recherché une terre acide et un climat doux pour donner libre cours à leur passion des rhododendrons. Pour créer son jardin de sous-bois du Vasterival, la princesse Sturdza s’est inspirée de Knightshayes, dans le Devon. Pour réaliser le Bois des Moutiers, Guillaume Mallet a pris pour modèles des jardins du Devon descendant vers la mer.

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