Yport – Bénédiction des bateaux et de la mer

Chaque 15 août, le village d’Yport perpétue la tradition de la bénédiction des bateaux et de la mer. Héritée de l’ancienne piété des communautés maritimes normandes, cette cérémonie mêle procession, ex-voto, pavois et bénédiction des flots, plaçant les marins et leurs embarcations sous la protection de la Vierge.

Fête de la Mer à Yport. (Photo Eric Bruneval © Patrimoine Normand)

Ces fêtes, dont on entend parler à l’intérieur des terres comme « Fêtes de la Mer » sans comprendre de quoi il s’agit, sont la manifestation de la piété des marins.
Celles d’Yport, en Seine-Maritime, que nous allons vous présenter, ont lieu tous les ans, le 15 août. Chaque année, le curé demande protection à la Vierge pour les bateaux, les marins et la mer. La Vierge est la divinité protectrice des marins, car elle symbolise la maternité et la féminité (leurs mères et leurs femmes), qu’ils quittent à chaque départ en mer. La Vierge Marie est donc bien plus proche d’eux que le Christ et qu’aucun autre saint.

La première manifestation de cette piété remonterait au XIV^e siècle. L’abbaye de Jumièges aurait établi une cérémonie au cours de laquelle auraient été bénies les diverses flottilles. Elle devait débuter par une grande messe, puis une procession jusqu ’au port et enfin la bénédiction des navires. Devaient être lus aussi le Prologue de saint Jean et le récit de la Tempête apaisée. Au XIX^e siècle est créée la bénédiction de la mer, demandant là encore protection pour les marins. Le rituel comprenait enfin une absoute pour tous les marins disparus en mer dans l’année.

Yport – Bénédiction des bateaux et de la mer. (Photo Eric Bruneval © Patrimoine Normand)

Les diverses fêtes actuelles du littoral suivent toujours ce rituel. Certaines ont été instaurées récemment, d’autres perdurent depuis de longues années. À Yport, les bénédictions ont lieu le 15 août, comme nous venons de le dire. La date n’est pas anodine, il s’agit de l’Assomption de la Vierge, qui est invoquée pour protéger les marins. Yport est un village de marins, installé au creux d’une petite vallée (valleuse) de la côte d’Albâtre. L’origine du village est inconnue. Il semblerait que la vallée ait été occupée depuis longtemps, ou bien ait souvent servi de port. Des historiens anciens assimilaient Yport avec Icius portus de César, port important, mais la configuration du site (très petit) est en total désaccord avec la réalité de ce port antique. Le port du village a longtemps été une plage de galets sur laquelle les marins tiraient leurs barques. Puis une digue fut construite.

Il vous reste 81 % de l’article à lire.