Victor Hugo

Contemplations de Villequier à Guernesey

Villequier et les îles Anglo-Normandes occupent une place essentielle dans la vie et l’œuvre de Victor Hugo. Marqué à jamais par la mort tragique de sa fille Léopoldine dans les eaux de la Seine, le poète trouva entre Jersey et Guernesey le cadre de son exil, mais aussi celui d’une intense création littéraire qui donna naissance aux plus grands textes des Contemplations.

La maison des Vacquerie, devenue aujourd’hui le musée Victor Hugo. (Photo Alexandre Vernon © Patrimoine Normand)

Le nom de Victor Hugo est tragiquement associé à la Normandie tant elle a éprouvé l’homme qui n’a pourtant cessé de la célébrer. C’est sa fille Léopoldine qui est en le lien définitif puisqu’elle est inhumée à Villequier, non loin de la Seine où elle trouva la mort avec son époux. C’est aussi là que Victor Hugo aima revenir à la fin de sa vie, comme il venait chaque jour anniversaire de la mort de sa fille, avant l’exil ; exil qu’il vécut, non loin de là, dans les îles Anglo-Normandes.

L’année 2002 sera celle du bicentenaire de sa naissance. Le monde littéraire se prépare déjà à fêter l’œuvre du poète, du romancier et de l’homme politique mais, avant de participer à cette importante commémoration, loin de tout élan festif, revenons sur la douleur retenue dans Les Contemplations ou Les Mémoires d’une âme, ainsi qu’il aurait aimé appeler son recueil.

Portrait de Victor Hugo, Boetzel, 1885. (DR)

Car c’est de l’âme dont il s’agit, celle d’un homme qui a vu son destin se sceller en Normandie, entre Villequier et Guernesey, et y a mesuré le sens profond de la fatalité.

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