L’univers normand de Flaubert

Découvrir Flaubert, ce n’est pas seulement se plonger dans son œuvre dense ou éplucher ce qui nous est parvenu de son abondante correspondance. On peut en effet toujours, en Normandie, s’imprégner de certains des lieux où il a vécu ou qui l’ont inspiré. Et puis, en cette année de bicentenaire, nous vous glissons quelques conseils de lecture.

2021 : bicentenaire de la naissance de Gustave Flaubert. (© Stéphane William Gondoin)

Rouen : le musée Flaubert et d’Histoire de la Médecine

Flaubert passe son enfance et une bonne partie de sa jeunesse dans la préfecture de Seine-Maritime. Son père, Achille-Cléophas (1784-1846), est le très respecté chirurgien-chef de l’Hôtel-Dieu de la ville et occupe à ce titre ce que nous appellerions aujourd’hui un « logement de fonction » en lisière de l’hôpital. Gustave écrira plus tard : « j’ai grandi au milieu des misères humaines dont un mur me séparait. »

Cette étonnante proximité avec la maladie et la mort forge assurément une partie de son caractère et il restera sa vie durant imprégné de souvenirs de ce temps : « L’amphithéâtre de l’Hôtel-Dieu donnait sur notre jardin. Que de fois avec ma sœur n’avons-nous pas grimpé au treillage et suspendus entre la vigne regardé curieusement les cadavres étalés. […] Je vois encore, mon père levant la tête de dessus la dissection et disant de nous en aller. » Le logement de famille est aujourd’hui aménagé en musée, où l’on découvre notamment la chambre où naquit Flaubert, restituée au plus près de son état de l’époque.

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