Le château des Ravalet à Tourlaville

À quelques kilomètres de Cherbourg, le château des Ravalet mêle harmonie Renaissance et destin tragique. Édifié par Jean de Ravalet, il doit autant sa renommée à la qualité de son architecture qu’au drame de Julien et Marguerite, dont l’histoire continue de hanter ces lieux.

Photo de la façade arrière du château des Ravalet. — Château des Ravalet. Vue de la façade arrière. (Photo Rodolphe Corbin © Patrimoine Normand)

Le château de Tourlaville, situé à 5 km de Cherbourg, fut construit dans les premières années du règne d’Henri IV par Jean de Ravalet, seigneur de Tourlaville et abbé d’Hambye, à l’emplacement d’un ancien château-fort, en partie démantelé.

Construit sans obligations défensives même si l’ensemble a conservé des douves et tourelles antérieures, le château des Ravalet offre un très bel exemple d’architecture renaissance, au moins pour sa façade intérieure. En effet, l’élévation du pavillon central et de la tour droite présente un important échantillon d’éléments décoratifs, tels que des fausses colonnes plates cannelées supportant des chapiteaux d’ordre ionique ou corinthien, des moulurations horizontales qui signalent l’emplacement des planchers, des entablements imposants au droit des fenêtres à meneaux, des lucarnes à frontons pourvus de logettes vides. La richesse de ce décor faisait écrire Jean Barbaroux en 1977, que « Tourlaville est assez comparable, toute proportion gardée, à son aîné Chaumont sur Loire, érigé par le cardinal d’Amboise, qui fut primat de Normandie ».

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