Deauville à travers les affiches et images anciennes

Après avoir abordé Trouville dans le premier volet, nous nous tournons maintenant vers la localité voisine, Deauville, qui chercha à se différencier des autres stations balnéaires de la Normandie. Cette originalité est bien sûr clairement visible à travers les modèles d’affiche et vues proposés ici.

Une ville nouvelle

Deauville est une cité qui présente, dès l’origine, une histoire pleine de contradiction et de démesure. Elle se démarque d’ailleurs de Trouville car, dans un premier temps, elle ne se veut pas une destination de bains de mer. C’est pratiquement une création ex-nihilo sans que l’élément marin soit le premier argument avancé par la cité. Si l’on examine la naissance du projet et sa réalisation, il s’agit avant tout d’aménager un espace où la mer est secondaire et où l’on vient d’abord pour passer son temps dans les loisirs de la bonne société.

Au milieu du XIX^e siècle, Deauville est caractérisé par les dunes et les landes qui sont depuis longtemps l’objet des convoitises des Trouvillais. Les anciens lais de mer n’ayant pas de propriétaires définitivement reconnus, les deauvillais disposaient d’un droit d’usage sur ces espaces. Mais ils durent faire un procès, jusqu’en 1859, pour pouvoir se les partager.

Élégante vers 1910. L’un des premiers messages que Deauville voulut transmettre était la fréquentation par la meilleure société de ses établissements. (Coll. Étude Camard)

Dès 1859, les vastes étendues de marécages sont vendues et sont asséchées à partir de 1860. Puis une nouvelle ville apparaît avec un tracé moderne au carré et avec des rues à angle droit sur le modèle de la cité de New York. Le banquier Donon et le docteur Oliffe aidés par le duc de Morny, demi-frère de Napoléon III sont à l’origine de la naissance de Deauville. Donon est à cette époque l’agent d’affaires du duc et Oliffe, son médecin ainsi que celui de l’ambassade d’Angleterre. Ils s’associent pour acheter tous les terrains. Ils ont pour objectif non pas d’attendre que se développe un faubourg de Trouville réalisant ainsi un placement à long terme, mais au contraire de créer de toutes pièces une station balnéaire et surtout une nouvelle ville. Pensé comme une cité parfaite avec une physionomie mathématique, elle devait permettre à la bonne société de ne plus côtoyer les foules de Trouville.

Il vous reste 85 % de l’article à lire.