À la recherche du melon de Honfleur

Plantes domestiquées en Normandie

Melon de Honfleur, melon de Lisieux ou de Notre-Dame-de-Courson, autrefois cultivé en plein champ, ce fabuleux melon a t’il définitivement disparu ?

Melon d'Honfleur cultivé au Jardin Conservatoire de Saint-Pierre-sur-Dives. (Photo Christiane Dorléans © Patrimoine Normand) — Melon d’Honfleur cultivé au Jardin Conservatoire de Saint-Pierre-sur-Dives. (Photo Christiane Dorléans © Patrimoine Normand)

Il était cultivé sur les coteaux les mieux exposés au soleil autour de Lisieux, Honfleur, Orbec et jusque dans certaines vallées de l’Eure.

Il est décrit par Vilmorin Andrieux (témoignages recueillis par Montviette Nature, 1991) : « Plante très vigoureuse, à tiges très ramifiées… Floraison extrêmement soutenue… Fruit très gros, allongé à côtes assez marquées, finement brodé sur toute la surface, prenant à maturité une couleur jaunâtre un peu saumonée. Chair orange assez épaisse. La longueur du fruit peut atteindre facilement 0,35 m à 0,40 m… Maturité demi-tardive. »

Cette variété rustique et néanmoins savoureuse demandait à être seulement protégée des dernières gelées au moment de la mise en terre des jeunes plants.

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