L’incroyable aventure de Dumont d’Urville

Comment un marin normand a découvert le « Continent Blanc »

Jules Dumont d’Urville est un explorateur hors du commun, né à Condé-sur-Noireau, qui a parcouru le monde à la recherche de terres inconnues et de merveilles naturelles. Voici le récit de ses aventures extraordinaires qui l’ont mené de la Grèce à l’Antarctique, en passant par l’Océanie et le Pacifique.

La statue de Dumont d’Urville, située dans la rue du 6 juin de Condé-sur-Noireau, a été réalisée par Robert Paul Delandre. (Photo Rodolphe Corbin © Patrimoine Normand)

Une jeunesse à Condé

Issu d’une ancienne famille normande portant le nom d’un fief situé près de Caen, Jules Dumont d’Urville naît le 23 mai 1790 à Condé-sur-Noireau. Son père, Gabriel Charles François Dumont, grand bailli et juge civil du canton de Condé, est marié à Jeanne de Croisilles, originaire de Saint-Rémy-sur-Orne.

Au début du XIX^e siècle, cette ville du Bocage normand, située au confluent du Noireau et de la Druance, compte un peu moins de 4 000 habitants. Sa population vit principalement de l’agriculture et de l’artisanat, mais Condé se distingue déjà par un certain dynamisme : elle s’ouvre progressivement aux progrès de l’industrie et du commerce. L’essor de l’industrie textile favorise l’installation de petites filatures hydrauliques sur les bords des cours d’eau, contribuant à la prospérité locale.

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