L’école 1900 en pays d’Auge

Qu’il ait été cancre ou premier de la classe, chaque visiteur qui franchit la porte de l’école 1900 du Billot, à L’Oudon, retrouve aussitôt des sensations familières : la blouse, l’encre, le silence studieux… Au cœur du pays d’Auge, le Foyer rural fait revivre avec justesse et émotion l’atmosphère des classes d’autrefois.

L’apprentissage de l’écriture. (Photo Gabrielle Leprieur © Patrimoine Normand)

Ce musée de l’école 1900 est en réalité la reconstitution d’une classe unique, imaginée sur le modèle de celles construites partout en pays d’Auge, comme dans toute la Normandie, à la fin du XIX^e siècle.

Ce n’est donc pas tout à fait un musée mais plutôt une vraie école reproduite avec les volumes d’une salle de classe traditionnelle.

Photo de l’école en 1895. (© Coll. Gabrielle Leprieur)

L’impression qui s’impose au visiteur, lorsqu’il y pénètre, est que l’instant d’avant une vingtaine d’enfants étaient assis à ses bancs, les petits s’appliquant à recopier une lettre de l’alphabet et les plus grands écoutant la leçon de morale civique qui prélude à chaque journée de classe. Quand le visiteur entre, c’est seulement le temps de la récréation : les élèves ont quitté leur banc pour aller jouer dans la cour. Les cahiers sont restés ouverts sur les tables, le porte-plume soigneusement posé près de l’encrier. Le maître fait les cent pas en surveillant les jeux de cour : jeux de billes, cerceau, marelles et comptines. Tout à l’heure, seul le son des semelles de bois de leurs galoches résonnera sur le dallage lors du retour en rangs.

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