« Robert »,

C’est par abus de langage qu’on présente Rollon comme le premier duc de Normandie. Quel est son titre ? Les chroniqueurs le disent tour à tour prince, comte ou duc, voire marquis. Au sens latin, le dux (guide, chef) est un titre militaire ; au début du X^e siècle, on l’accorde par exception aux plus grands seigneurs¹, mais pas à Rollon. Son parrain, Robert, reste marquis de Neustrie. Prince est un terme générique qui porte la notion de primauté : Rollon est donc princeps Northmannorum, le premier des Normands. Il charge d’appliquer ses décisions ses plus fidèles compagnons, les comites (pluriel de comes, comte), à la tête d’un pagus ou d’un comitatus, circonscriptions issues du monde romain. Puis viennent les guerriers, les milites (pluriel de miles). Le peuple constitue la plebs, les habitatores. Rollon est, lui aussi, un comes, mais le premier d’entre eux :  comes Rothomagensis. Robert, comte de Rouen et prince des Normands ! Il tient sa terre en pleine propriété et peut la transmettre en héritage. Il a aussi reçu tous les droits sur les évêchés, ce que Salomon n’avait pas obtenu de Charles le Chauve pour l’Avranchin et le Cotentin.