Mortagne-au-Perche et Bellême

Pierres précieuses

De châteaux en manoirs et d’abbayes en églises, l’histoire a laissé maintes empreintes dans la campagne percheronne, ponctuée de villages pleins de cachet. Un riche patrimoine qui se décline aussi dans ses deux « petites cités de caractère » que sont Mortagne et Bellême.

Le porche Saint-Sauveur, à Bellême. (© Jean-Luc Péchinot)

Crestien de Calais, Bonnet de Beslou, Hocquart de Montfermeil, L’Hermitte du Landais, de Puisaye, de Thiboust, de Fontenay, de Longueil, Fouteau-Dutertre… : les noms des hôtels particuliers en disent long sur la riche et noble histoire de cette cité perchée qu’est la capitale du Perche, Mortagne. Protégée des attaques anglaises par de hautes et épaisses courtines, maintes tours tourelles et poternes, la place forte reste un sommet… de la belle architecture. De vieilles pierres qui, de la Renaissance au Directoire, font de cet éperon rocheux l’incontournable étape d’un circuit percheron.

Un parcours patrimonial qui, au-delà des hôtels susnommés et des innombrables vieux logis voisins, met en lumière le patrimoine religieux de la quiète sous-préfecture où naquit le philosophe Alain, pérennisé par un charmant musée. Sous sa voûte à pendentifs, l’église Notre-Dame s’enorgueillit de boiseries, stalles et vitraux, le portail nord, au gâble flamboyant tronqué, offrant de beaux vantaux sculptés. Seul vestige de la collégiale disparue, la crypte Saint-André mérite aussi la visite pour sa belle salle gothique du XIII^e siècle en deux nefs et trois travées aux larges croisées d’ogives.

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