Les fusillés de la prison Caen :
l’enquête se poursuit
Où sont passés les corps des 73 prisonniers exécutés à Caen le 6 juin 1944 ? Plus de quatre-vingts ans après les faits, la question reste sans réponse. Des fouilles archéologiques dans l’ancienne maison d’arrêt et un travail de recherche dans les archives ont été menés pour tenter de faire avancer l’enquête.
Vue du chantier de fouilles archéologiques dans une des courettes de l’ancienne maison d’arrêt de Caen. (© CD 14)
Nous avions consacré à cette affaire un article dans le n° 81 de Patrimoine Normand, avec l’historien Jean Quellien, spécialiste de la Seconde Guerre mondiale en Normandie. Le dossier connaît aujourd’hui de nouvelles avancées.
La plupart des victimes avaient été arrêtées dans les mois précédents pour faits de résistance, par la Gestapo ou ses auxiliaires français, notamment la tristement célèbre « bande à Hervé ». Leurs corps, d’abord inhumés dans les cours de la prison, furent ensuite exhumés et emportés vers une destination inconnue. La fermeture de l’ancienne maison d’arrêt, en décembre 2023, a permis de reprendre les recherches sur le site. Une première campagne de fouilles, menée en juillet 2025, a livré plusieurs vestiges, parmi lesquels des verres de lunettes, un embout de jambe de bois, un chapelet, des balles de pistolet et un fragment de crâne humain. Les investigations archéologiques se sont poursuivies en 2026.
Un hommage est rendu aux prisonniers de Caen chaque année le 6 juin. (Photo Laurent Corbin © Patrimoine Normand)
En parallèle, le ministère des Armées a confié une enquête historique au postdoctorant Pierre Benetti. De septembre 2025 à septembre 2026, celui-ci a rassemblé et croisé archives, témoignages et sources disponibles afin de reprendre le dossier dans son ensemble. Son travail doit notamment permettre de préciser le parcours des victimes et de réexaminer les différentes hypothèses concernant le devenir de leurs corps. Archives et recherches de terrain avancent ainsi conjointement, tandis que la localisation des corps des victimes demeure toujours inconnue.
Approfondir
> « 6 juin 1944 : Massacre nazi à la Maison d’Arrêt de Caen » par Jean Quellien, Patrimoine Normand n° 81
> « Massacre nazi à la prison de Caen – Que sont devenus les corps ? » par Thierry Georges Leprévost, Patrimoine Normand n° 83
> « Colbert Marie, plus jeune victime du massacre de la prison de Caen » par Thierry Georges Leprévost, Patrimoine Normand n° 84
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