Le saumon en Normandie

Le saumon a longtemps peuplé les rivières normandes, de Dieppe à la baie du mont-Saint-Michel. Poisson migrateur emblématique, il a profondément marqué la vie des pêcheurs, les paysages fluviaux et les traditions des vallées normandes. Des grandes remontées d’autrefois aux inquiétudes liées à sa raréfaction, ce dossier retrace l’histoire du saumon en Normandie, entre mémoire des anciennes pêcheries, techniques de capture, migrations spectaculaires et enjeux de préservation.

Saumons remontant les rivières normandes. (Photo Yvon Carbonne © Patrimoine Normand)

Dans l’Ancien Testament, il est dit que Dieu créa le monde en six jours et se reposa le septième, tout laisse à penser qu’il se préoccupa tout particulièrement du saumon pour sa forme, sa robe, mais surtout par son cycle de vie qui est l’image même de la perfection.

L’hexagone n’avait pas été oublié par ce don divin, toutes les rivières qui débouchaient sur les façades de la Mer du Nord, de la Manche et de l’Océan Atlantique possédaient tous voire des saumons avec une adaptation de ceux-ci à chaque rivière. Cela se retrouve dans l’histoire de notre pays, de nos régions par des écrits, des gravures et des sculptures. Les régions fréquentées par ce poisson étaient plus aisées, car la cueillette du saumon apportait nutrition et bien-être.

Advint la première révolution industrielle qui provoqua la construction de barrages infranchissables, l’extraction de graviers, les pollutions industrielles et agricoles avec la complicité de l’administration. L’anarchie gagna partout, le saumon était considéré comme étant nuisible et revenait tous les ans comme pousse le chiendent, en résumé, on a laissé disparaître ce don divin de la nature : « le saumon ».

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