PATRIMOINE NORMAND

Première Guerre mondiale

L’aéronavale dans les environs de Cherbourg de 1914 à 1918

L’aéronavale dans les environs de Cherbourg de 1914 à 1918

En 1914, l’Europe est entraînée dans l’un des gouffres les plus meurtriers de son histoire. Cette guerre, notre imaginaire se la représente essentiellement terrestre, avec ses tranchées et ses charges à la baïonnette sous la mitraille et les obus. Le conflit se révèle cependant non moins impitoyable sur et sous les océans. Dans cet affrontement du grand large, le salut survient en partie des airs, avec l’apparition de l’aéronavale. Le port de Cherbourg, qui paraît pourtant éloigné du front, se retrouve en première ligne.

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Cherbourg, défilé du 14 juillet, carte postale, début XXe siècle. (Collection particulière)

Mobilisation de 1914 – L’état d’esprit des Manchois

Le samedi 1er août 1914, les murs des communes de la Manche se couvraient d’affiches annonçant la mobilisation générale pour le lendemain 2 août. La mesure concluait un mois de crise internationale après l’assassinat à Sarajevo, le 28 juin 1914, de l’archiduc François- Ferdinand, héritier du trône d’Autriche-Hongrie, et de son épouse, par Gavrilo Princip, un militant nationaliste serbe de Bosnie. Cette première semaine du mois d’août 1914 est déterminante dans la formation des opinions et constitue un formidable observatoire de la complexité des sentiments des hommes appelés sous les drapeaux.

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La saga Les Thibault emmène le lecteur de la Belle Époque à la Première Guerre mondiale. Retour des tranchées par Sem (Roger Goursat), dans Quelques croquis de guerre, 1915-1916. (© Paris musées – Musée Carnavalet - www.parismusees.paris.fr – Domaine public)

Les Thibault – Un Nobel pour une saga

Le 11 novembre 1937, la prestigieuse Académie suédoise révèle le nom de l’heureux récipiendaire du prix Nobel de littérature annuel : la majorité des suffrages s’est portée sur Roger Martin du Gard, « pour la puissance artistique et l’authenticité avec lesquelles il a dépeint les conflits humains, ainsi que certains aspects fondamentaux de la vie contemporaine, dans son cycle romanesque Les Thibault ».Les Thibault – Un Nobel pour une saga.

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Champ de bataille sur la Manche – La Grande Guerre navale et la Normandie

Champ de bataille sur la Manche – La Grande Guerre navale et la Normandie

Durant la Première Guerre mondiale, le territoire normand reste globalement à l’écart des hostilités. Les combats terrestres se déroulent au loin, dans les plaines de Picardie, sur les crêtes de l’Artois ou de l’est du pays. Avec ses 640 kilomètres de littoral, ses nombreux ports et sa longue tradition maritime, notre région est cependant directement impactée pour tout ce qui touche aux opérations navales.

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Les fusillés normands de la Grande Guerre

Les fusillés normands de la Grande Guerre

Entre le déclenchement de la Première Guerre mondiale et l’armistice du 11 novembre 1918, plusieurs centaines de soldats français sont passés par les armes, au terme de procédures judiciaires particulièrement expéditives, qui n’ont que l’apparence d’une justice digne d’un état démocratique. Parmi ces malheureux, on compte au moins 44 hommes nés dans les cinq départements normands.

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La Normandie dans la Grande Guerre

La Normandie dans la Grande Guerre

« Je suis tranquille : les Normands sont là ! » aurait dit le général Foch pendant la bataille du mont Kemmel, en Belgique, en avril-mai 1918. Autant dire que la valeur au combat des troupes normandes a été reconnue au plus haut niveau. La sortie d’un livre, chez Ysec Éditions, nous le rappelle. Bruno Nion, dans Un régiment normand dans la Grande Guerre, historique du 39e RI nous plonge dans l’horreur des combats avec un réalisme étonnant.

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