Peindre en Normandie : un cadre pour la collection

Construite sur terrain vierge, la collection Peindre en Normandie existe depuis une quinzaine d’années. Longtemps présentée occasionnellement lors d’expositions temporaires, elle occupe enfin des locaux dignes d’elle : l’Abbaye-aux-Dames de Caen.

Saint-Valéry-en-Caux, Adolphe-Félix CALS (Paris, 1810 – Honfleur, 1880). (© Région Normandie /Inventaire général/Patrick Merret – Léonie Hamard) — *Saint-Valéry-en-Caux*, Adolphe-Félix CALS (Paris, 1810 – Honfleur, 1880). (© Région Normandie /Inventaire général/Patrick Merret – Léonie Hamard)

Des noms célèbres, comme ceux d’Eugène Boudin, Raoul Dufy, Claude Monet et Gustave Courbet. Moins connus, tels Louis-Alexandre Dubourg, Guillaume Fouace ou Maurice Louvrier. D’autres quasi confidentiels, familiers des seuls spécialistes. De Corot à Vuillard, ils sont quelques dizaines qui ont peint la Normandie aux XIX^e et XX^e siècles, soit qu’ils y fussent nés, soit qu’ils y eussent vécu à une période de leur existence. Honfleur, Rouen et Le Havre s’affirment comme leurs principaux foyers de création. Par-delà l’aspect purement documentaire que constituent leurs œuvres, dépassant les renseignements historiques qu’elles fournissent sur des sites profondément transformés, ou sur des activités aujourd’hui disparues, leurs toiles, toutes d’une grande qualité picturale, jonchent le parcours d’un siècle et demi de peinture.

Une volonté du Conseil Régional

C’est en 1992 qu’Alain Tourret, conseiller régional de Basse-Normandie, exprime sa volonté de créer une collection de tableaux sur le thème Peindre en Normandie, qui couvrirait un siècle et demi de peinture, soit environ de 1800 à 1950. Le nom est trouvé. L’élu prend la présidence de l’association éponyme Peindre en Normandie et trouve en Paul-Louis Halley, fondateur et PDG du groupe Promodès, un mécène privilégié rejoint par d’autres partenaires privés comme le Crédit Agricole, et plus récemment le groupe Frial, la Soficom ou NXP (ex-Philips).

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