Les guerres entre Bretons et Normands au Moyen Âge

Dès le X^e siècle, les duchés de Bretagne et de Normandie s’affrontent de part et d’autre d’une frontière progressivement matérialisée par le fleuve Couesnon. Même après la conquête de la Normandie par le roi de France en 1204, les tensions restent vives. Pourquoi ces rapports si difficiles ?

An 1470, à Pontorson, ville située à l’extrémité occidentale de la Normandie. Pierre Roxard, octogénaire, est interrogé par un officier du roi de France, à propos d’une borne qui marquait la frontière entre le royaume de France et le duché de Bretagne. Le vieil homme s’en souvient très bien. Elle était plantée au milieu du fleuve Couesnon ; un habitant appelé Roger s’amusait à monter dessus à califourchon et à déclarer qu’il était ainsi normand d’un côté et breton de l’autre ! Les pitreries de Roger sont une timide éclaircie dans le ciel orageux des relations multiséculaires entre Normandie et Bretagne.

La pomme de la discorde

S’il fallait chercher l’origine des tensions, l’an 911 focalise les regards. C’est l’année du fameux traité de Saint-Clair-sur-Epte. On connaît les termes de cet accord décisif pour la naissance de la Normandie. Le roi des Francs, Charles le Simple, remet à Rollon, le chef des Vikings de la Basse-Seine, une portion de son royaume. En contrepartie de ce territoire – la future Normandie –, Rollon s’engage à protéger le royaume franc d’une attaque viking et promet de se faire baptiser.

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