Voyage au château de Falaise,
au temps de Guillaume le Conquérant
L’histoire des monuments n’est pas toujours celle que l’on imagine et les châteaux de l’époque médiévale recèlent bien des mystères. Loin d’avoir révélé tous leurs secrets, ils sont bien souvent des lieux d’émergence pour les mythes les plus fous et alimentent encore quantité de légendes. Le château de Falaise n’échappe pas à la règle.
Modélisation de la physionomie du château de Falaise vers 1160. (© Ville de Falaise)
Lieu de naissance de Guillaume le Conquérant, le château de Falaise est l’une des plus anciennes places fortes maçonnées d’Europe. Il a abrité les ducs de Normandie et les rois d’Angleterre à l’occasion de fêtes somptueuses, retenu dans ses cachots Arthur de Bretagne, et subi, comme beaucoup de ses semblables, de nombreux sièges. Une histoire teintée de faste, semée de complots et de conflits, rapportée par maints récits. Posé sur un éperon rocheux qui domine la ville, la forteresse, ceinte d’une haute muraille protégée par une quinzaine de tours, s’organise en deux espaces distincts : une vaste basse-cour et une haute cour pourvue de trois donjons, témoins rares et insignes de l’histoire de France.
Le site de Falaise est exemplaire par son passé et ses vestiges. Mais que savons-nous du château ? Ou plutôt, comment faire appréhender concrètement aux visiteurs son évolution architecturale au Moyen Âge, malgré la disparition de nombre des éléments qui le constituaient alors ?
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