Lorsque l’Empire carolingien explose, à partir des années 840, miné par les assauts vikings et les rivalités internes, l’autorité monarchique s’effrite et doit abandonner nombre de ses prérogatives, au profit de potentats locaux trop heureux de s’affranchir de toute tutelle. Les forteresses deviennent alors des enjeux cruciaux, pour l’acquisition ou la défense de vastes domaines.
L’âge d’or des châteaux forts normands Lire l’article »
Dans l’imaginaire collectif, le terme château fort renvoie immédiatement à de hautes tours aux murailles épaisses, couronnées de mâchicoulis et coiffées de toitures en poivrière, au pied desquelles joutent des chevaliers bardés d’acier couverts de surcots multicolores. Cette image romantique d’un Moyen Âge idéalisé mérite d’être largement nuancée : en Normandie comme ailleurs, les châteaux forts, et plus généralement les systèmes fortifiés, ont connu maints bouleversements au fil du temps, pour s’adapter en permanence à l’évolution du contexte géopolitique et des techniques de siège.
Les châteaux forts normands – Aux origines de la fortification Lire l’article »
Au XVIIIe siècle, alors que la Révolution française approchait, un Anglais expert en agriculture, observateur attentif et écrivain prolifique, arrivait en Normandie. Sa confrontation avec les réalités du quotidien normand lui réserva bien des surprises.
Arthur Young à la découverte de la terre normande Lire l’article »
Longtemps, les commémorations du Débarquement se limitaient à son aspect militaire. Désormais, les historiens mettent aussi en avant la population civile pendant la bataille. Nous évoquons ici la vie des Normands face à des événements qui suscitaient souvent chez eux des réactions contradictoires.
Les civils pendant la bataille de Normandie Lire l’article »
On sait que Thomas Edward Lawrence gagna le surnom de Lawrence d’Arabie pour avoir été l’étrange et charismatique leader de la révolte arabe au Moyen-Orient pendant la Première Guerre mondiale. On sait moins qu’il passa sa jeunesse à étudier l’architecture des monuments médiévaux de Normandie.
Lawrence d’Arabie… en Normandie ! Lire l’article »
C’est de notoriété publique : les dames ont en Normandie beaucoup de tempérament. Les Anglais l’apprirent à leurs dépens lorsqu’ils débarquèrent dans le Cotentin autour de l’an mille : ils furent copieusement rossés, chassés à coups de cruches cassées sur la tête.
La Grande Éperonnière Lire l’article »
Dans l’esprit du temps, la victoire du Val-ès-Dunes apparaît comme un jugement rendu par Dieu en faveur du jeune duc. Au soir de la bataille, Guillaume prend donc de facto pleinement en main les rênes de l’autorité en Normandie. Tous les esprits ne sont pas pour autant apaisés et le danger peut aussi venir de l’extérieur. Le début d’une véritable épopée.
Guillaume, duc de Normandie Lire l’article »
« Ce que l’on apprend durant l’enfance est mieux gravé que dans la pierre », affirme un vieux proverbe chinois. Et le futur conquérant de l’Angleterre en a récolté des leçons de vie pendant sa jeunesse tourmentée. Il en a tiré des enseignements sur la versatilité de la nature humaine, sur l’obéissance à géométrie variable de certains sujets, sur la fidélité inébranlable d’autres, sur les sourires de façade précédant les coups de poignard dans le dos… Des premiers pas rudes dans l’existence, pour l’un de ces parcours initiatiques qui forgent à jamais un caractère !
Guillaume le Bâtard – L’enfance d’un chef (1027-1047) Lire l’article »
Ah ! Le voilà bien l’archétype du grand seigneur féodal, dispendieux à souhait, alternant les colères aussi soudaines que venimeuses avec les repentirs sincères et spectaculaires, capable de déclencher des guerres terribles à la moindre offense, ou de tout quitter sur un coup de tête pour marcher dans les chemins de son Dieu… Le père de Guillaume le Conquérant apparaît comme l’une des personnalités les plus complexes, contrastées et attachantes de la maison de Normandie.
Robert le Magnifique – Le glaive et la foi Lire l’article »
