PATRIMOINE NORMAND

Nature

Loups-garous en Normandie – « Bête de Caen et autres monstres dévorants »

Loups-garous en Normandie – « Bête de Caen et autres monstres dévorants »

On l’appelle la bête de Caen, mais aussi la bête du Cinglais ou encore la bête d’Évreux. Sous le règne du roi Louis XIII, au temps où ferraillent d’Artagnan et ses mousquetaires, cet insaisissable prédateur attaque et dévore plusieurs dizaines de personnes. C’est du moins ce que rapportent un certain nombre de documents contemporains. Cent trente ans avant le Gévaudan, la Normandie vit dans la terreur d’une « beste furieuse ». Le bon peuple murmure qu’un loup-garou rôde… De quoi réveiller les terreurs ancestrales !

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L’approche des marais au seuil du Cotentin

L’approche des marais au seuil du Cotentin

Nous sommes à moins de quatre cents kilomètres de la capitale, dans une région certes encore trop méconnue : le Cotentin. Et pourtant, les visiteurs reconnaissent ses nombreux atouts : ses paysages à vous couper le souffle, ses lumières changeantes, ses habitants plus abordables que dans la légende, son patrimoine riche et… ses marais incontournables qui font la joie des photographes et des amoureux de la nature. Ce n’est donc pas un hasard si l’on appelle cette région de la Manche : « le Cotentin, ce pays comme une île ».

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Suisse normande – Un cadre de vie, un art de vivre

Suisse normande – Un cadre de vie, un art de vivre

Après notre premier dossier consacré au canton de Thury-Harcourt (Patrimoine Normand n°78 – Eté 2011), nous vous proposons un second volet sur la Suisse Normande, celle du « Sud », essentiellement située dans le département de l’Orne avec une incursion dans le Calvados. En effet, la beauté, la richesse de la Suisse normande sont telles, qu’elle se conjugue au pluriel. Cette partie n’est pas la plus connue. Et pourtant, elle offre, à celui qui veut sortir des sentiers battus, un territoire où la nature laisse éclater toute sa beauté pour offrir aux visiteurs des paysages remarquables au fil de l’eau, au fond des gorges creusées par ces mêmes rivières, ou bien au gré des vallées et des vallons dessinés par un passé géologique actif. Des paysages qui transmettent à la fois une image de douceur et de rudesse, avec des points de vue à l’infini sur les larges étendues de terres agricoles au gré des promontoires et des routes tracées à travers la campagne. Cette Suisse normande constitue un cadre vie de qualité en Normandie, dans un écrin de verdure que beaucoup lui envient. Elle offre à ses habitants un espace de vie et d’expression « riche », en harmonie avec leur sensibilité et leur attachement au territoire, au terroir. Venir dans ce « pays », c’est choisir, même le temps d’un week-end, une sensation de bien-être dans un environnement que chacun s’évertue de préserver. C’est choisir un art de vivre au cœur d’une nature où l’homme aime à se ressourcer, pratiquer de nombreux sports ou activités de loisirs en lien avec la nature. Un art de vivre où la gastronomie sait aussi tirer la quintessence d’un terroir exceptionnel. Cet art de vivre, ce cadre de vie en évolution constante, ce territoire en osmose avec les aspirations de ses habitants, nous vous invitons à le feuilleter au fil des pages de ce dossier, avant de venir en apprécier toutes les richesses. Vous serez les bienvenus dans ce « coin » de Suisse normande, où hospitalité et bon accueil se déclinent au quotidien.

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La Hague et son sentier des douaniers

La Hague et son sentier des douaniers

Impossible de résister à la tentation de rejoindre La Hague, dans le Cotentin, et de fouler cette terre si particulière d’une région aux multiples attraits. Oui, le Cotentin, et notamment La Hague, offre au visiteur un panel de couleurs qui changent au gré du temps et c’est une vraie merveille. Ici, il flotte un air de liberté et si l’on prête l’oreille, on entend même le bruit du silence. C’est un monde discret et invisible pour celui qui ne prendrait pas le temps de découvrir le Cotentin avec ses nombreuses facettes. Ce n’est pas un hasard si nombre de cinéastes s’y arrête pour filmer ou si plusieurs artistes peintres posent leur chevalet pour reproduire des paysages de rêve dans cette lande sauvage et bucolique. Le Cotentin est une presqu’île de lumière si changeante.La Hague et son sentier des douaniers

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Suisse normande – Partout des rochers…

Suisse normande – Partout des rochers…

Ce qui marque le plus le visiteur en balade en Suisse normande est bien la présence de rochers, de parois rocheuses, d’abrupts rocailleux. La plupart du temps ces rochers sont situés dans la partie convexe d’un méandre faisant face à des reliefs généralement plus doux, sauf dans certaines portions où les rivières dessinent de vraies gorges, comme au sud du Pont du Coudray (Amayé-sur-Orne) ou dans les gorges de Saint-Aubert. Ces rochers ont des noms et des histoires à nous raconter.

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La Suisse normande, entre monts et merveilles…

La Suisse normande, entre monts et merveilles…

La Normandie est, on le sait, une région de pays : pays d’Auge, Bessin, pays de Caux… Chacun de ces pays dispose d’une forte identité, d’une histoire ancienne. Dans ce cortège de pays, la Suisse normande fait un peu figure d’extra-terrestre avec son appellation qui prête parfois à sourire, de nombreux horsains croient parfois à un pays imaginaire, une chimère où se croiserait gruyère et camembert, alpages et bocages… Une impression renforcée par l’absence de texte ancien l’évoquant, ni même de coutume ethnologique la caractérisant. Alors la Suisse normande existe-t-elle ?

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Le château d’Ételan : un joyau du pays de Caux

Le château d’Ételan : un joyau du pays de Caux

Sur le haut plateau qui domine la vallée de la Seine, dans l’écrin de verdure du Parc de Brotonne, le château d’Ételan est une perle de la Renaissance. Au milieu de la campagne normande, il apparaît hors du temps, comme un oasis de paix et de sérénité. Beaucoup de grands personnages, dans un décor inchangé depuis des générations, ont subi son charme dont : François Ier qui venait y chasser, Catherine de Médicis, régente du royaume, accompagnée de son fils Charles IX, Henri IV, Michel de l’Hospital, Voltaire, André Caplet, compositeur… avec de nos jours des visiteurs en nombre.

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